20世纪90年代，中国体育继续跨步前进，亚运会的成功举办，北京申奥，《全民健身计划纲要》《中华人民共和国体育法》的颁布实施等标志着中国正向着体育大国的目标不断冲击、接近。而作为我国改革开放前沿阵地的广东，在这一时期继续发扬敢为人先的精神，在探索上走在全国前列。

　　在这个十年，中国体育最具标志性的事件无疑是开始进军职业体育。根据深化体育改革的总体设想，足球被选作体育体制改革的突破口。1994年，全国足球甲级联赛（以下简称甲A联赛）开赛，自此拉开了中国职业足球的序幕。而在1996年的甲A联赛中，活跃着广东4支球队的身影，广东足球占据了中国足球最高级别联赛1/3的版图。

　　而在篮球领域，与NBA（美国职业篮球联赛）常规赛电视转播引入中国内地同期，中国篮球也开始探索职业化道路，1993年底，广东宏远华南虎篮球俱乐部成立，其在1994年底与广东男篮合并后，次年正式成为中国男子篮球职业联赛（CBA）的创始球队之一，并在随后的岁月中开启连冠伟业。

　　20世纪90年代，中国足球迎来了一次堪称“黄金”的发展机遇，在这一阶段，广东足坛的第一件名留世界足坛青史的大事就是成功承办首届国际足联女足世界杯。首届女足世界杯由广州、佛山、中山、江门四个城市一同承办。比赛先后在天河体育场、东较场、番禺英东体育场、佛山新广场体育场、中山体育场和江门体育场6个体育场进行。首届女足世界杯取得了空前成功，最终美国女足获得冠军。中国队获得第五名。

　　这一时期，中国足球开始进行职业化探索，在正式开启职业化进程前的1990年，广州白云队以甲B第2名的身份升入甲A，第三次升入顶级联赛。1992年，“少帅”周穗安挂帅，在麦超、吴群立、李勇等一班老将和以彭伟国为代表的年轻球员努力下，球队最终拿回亚军。

　　1991年，为了配合国奥队参加奥运会亚洲区预选赛，中国足协决定让国奥队参加全国甲A联赛以锻炼队伍，这无疑极大加剧了当年甲A联赛的竞争激烈程度。新升级的广州白云队却表现出了勃勃朝气，一度因两次击败国奥队而威震足坛。

　　1992年，中国国奥队冲奥失败之后，中国足球开始酝酿体制改革，当年6月，中国足协在北京西郊红山口召开工作会议，确立了中国足球要走职业化道路的发展方向。此后经过几轮工作会议，中国足协最终将1994年甲A联赛作为联赛改革试点，把中国足球推向市场经济轨道，实行俱乐部、教练员和运动员注册制，实行球员流动，继续实行球员身体素质测试，促进球队向职业化过渡。

　　这一次，善饮“头啖汤”的广东人此时又走在了前面。1993年1月8日，广州太阳神集团与广州市体委签约，成立了中国第一家股份制职业足球俱乐部。至1993年12月31日中国足协规定的建立职业俱乐部的截止日，全国11个足球发展重点城市都分别成立了职业足球俱乐部，几乎涵盖了参加1994年甲A、甲B联赛的24支球队。

　　1994年，重新包装的甲A联赛正式开启，标志着中国足球迈入职业化时代。这一赛季，广州太阳神和广东宏远主场同在广州，他们从中国职业足球开始之初就注入了“德比战”的元素，越秀山体育场和东较场，也成为见证中国体育职业化进程的重要地标。广州太阳神队在彭伟国、胡志军等新星的率领下，最终获得该赛季亚军，其中胡志军以17球获得首届甲A的金靴奖，彭伟国则荣膺金球奖。

　　1995年，广州松日队也从甲B冲上了甲A。到了1996年，广州同时拥有3支甲A球队（广州白云队、广州太阳神队、广州松日队），这是中国足球开启职业化进程后广州本土足球最为辉煌的阶段，再加上深圳飞亚达队，广东同时拥有了四支甲A球队，这一数字占据了当年中国最高水平足球联赛的1/3版图。此外，甲B联赛也有老牌劲旅佛山队在活跃，外界也把广东足坛的繁华景象称为“甲五风云”。

　　在中国足球职业化进程前期，国家队中不乏广东球员的身影。1994年的广岛亚运会，国足荣膺亚军，彭伟国、胡志军、谢育新、区楚良都是重要的国足上场成员；1996年亚洲杯，区楚良、彭伟国是场上的绝对主力，现任广东广州豹足球俱乐部主教练黎兵在广东宏远得到锻炼后能力提升迅速，进入国家队后从边后卫成功转型成正牌中锋。

　　20世纪70年代以来，中国篮球运动迎来了全新的发展机遇。随着国家经济的快速增长和人民生活水平的提高，篮球运动逐渐普及到了全国各地，成为众多年轻人喜爱的体育项目之一。

　　20世纪90年代，中国篮球迎来了快速发展的黄金时期，中国篮球队在国际赛场上的表现也日益突出。中国男篮在国际赛场上的成绩稳步提升，多次获得亚洲篮球锦标赛的冠军。同时，中国女篮也崭露头角，成为世界篮球的一支强队。

　　这十年，中国篮球职业化进程开始呈现崭新面貌。在20世纪90年代初，中国尚处于改革开放的初期，篮球运动也仅限于业余层面。1992年，NBA首次将常规赛引入中国，这标志着世界顶级的职业篮球联赛正式进入中国市场。在NBA开启国内转播的同时，中国职业篮球开始起步，作为改革开放的前沿阵地，广东篮球在这一时期也得到了快速发展。

　　1993年12月，宏远集团董事长陈林专门去拜访了时任国家体委训练竞技司二司篮球处处长的杨伯镛，希望成立一支职业篮球队。当时杨伯镛力排众议批准宏远篮球俱乐部的注册手续。同年12月28日，宏远篮球俱乐部成为了全国第一家民营篮球俱乐部，李春江、张勇军、关德友等一批退役国手成为这支新球队的主要班底。这也是国内第一家民营企业的职业篮球俱乐部（作为唯一民营球队，宏远男篮当时只能参加乙组联赛以及香港工商杯）。

　　1994年，该俱乐部在乙级联赛中夺得冠军，从而获得了参加次年CBA联赛的资格，并在同年与广东男篮进行合并，自此，广东男篮被深深打上“宏远”的烙印。1995年，合并后的广东宏远乘着篮球职改的东风，正式成为中国男子篮球职业联赛创始球队之一。

　　1995年，CBA联赛（当年名为全国男子篮球联赛）的成立将中国篮球运动带入了全新的时代。1995-1996赛季参加比赛的队伍共有12支，其中一半来自各个军区篮球队。这一赛季，广东宏远拥有一帮前国手以及部分省市好手，内线有老国手黄云龙、张勇军和李春江，后卫线上有原队的李群，他们一举夺得联赛亚军，从此“广东宏远”在篮球圈不胫而走。

　　回忆起征战早期CBA的经历，如今已是广东篮球名宿、东莞篮球学校校长的李群透露，在队解散后，当时自己曾有包括上海队在内的多个选择，但广东作为改革开放前沿阵地的大环境和宏远队众多前国手的经验吸引了自己，“刚进宏远队时我只有23岁，和宋希是队内年纪最小的成员，从我整个职业生涯的发展来看，我从老一辈国手身上学到了很多东西。”

　　1996-1997赛季，中国篮协将全国男子篮球联赛分为三个等级，即：甲A队伍12支、甲B队伍10支和乙级队6至8支。其中甲A和甲B联赛的后两名降级，甲B和乙级联赛的前两名升级（自2004年起，甲A联赛取消升降级制度，在2005年转而采取准入制，并正式更名为中国男子篮球职业联赛，简称“中职篮”，即人们所熟知的CBA）。